En el sitio se encontraron restos fosilizados de un tipo de dinosaurio llamado Tethyshadros insularis. (Créditos de la imagen: Shutterstock / Actor)
El efecto primavera puede haber causado más extinciones en el hemisferio norte que en el hemisferio sur.
Una nueva investigación de la Universidad de Manchester sostiene que el impacto de un asteroide que acabó con la mayoría de los dinosaurios puede haber ocurrido durante la primavera del hemisferio norte o principios del verano. La transición Cretácico-Paleógeno hace 66 millones de años acabó con el 75% de la vida en la Tierra, incluidos los dinosaurios no aviares. El estudio pionero se publicó en la revista Scientific Reports. El sitio de estudio de Tanis en Dakota del Norte fue investigado por un equipo dirigido por el estudiante de doctorado de la Universidad de Manchester, Robert DiPalma, con el fin de determinar la cronología exacta del evento de colisión y extinción. En lo que ahora es el Golfo de México, un asteroide de unos 10 kilómetros (6.2 millas) de diámetro se estrelló contra la Tierra. El impacto resultó en el cráter Chicxulub, que se extiende por 200 kilómetros (125 millas) a lo largo de la costa de la Península de Yucatán en América del Norte. «La extinción podría marcar el final de una dinastía, pero no debemos olvidar que nuestra especie podría no haber evolucionado sin la influencia y el momento de los eventos que marcaron el final de los dinosaurios», dijo De Palma en un comunicado. .
Según los investigadores, los fósiles de peces sugieren que el impacto ocurrió cuando el hemisferio norte estaba en la primavera o principios del verano, lo que podría hacer que el evento sea aún más devastador para la vida en ese hemisferio. De hecho, el efecto primavera puede haber causado más extinciones en el hemisferio norte que en el hemisferio sur.
En el artículo, dijeron los autores, las especies que se encuentran en el hemisferio norte con fluctuaciones estacionales específicas están integradas en su estilo de vida. Los científicos todavía están debatiendo si el impacto del asteroide y sus consecuencias fueron la principal causa de la extinción. Algunos sugieren que las grandes erupciones volcánicas que ocurrieron en el mismo período hicieron el trabajo, o que solo dos desastres que ocurrieron al mismo tiempo pudieron haber dejado una cicatriz tan indeleble. En cualquier caso, el efecto tuvo repercusiones generalizadas.
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