Los exalumnos recuerdan la historia étnica de la escuela Blackwell en Marfa, Texas

MARFA, Texas – Marfa, Texas es ahora un destino turístico. Pero a lo largo de los años, la pequeña ciudad occidental de Texas se ha dividido.

Los niños mexicoamericanos fueron a una escuela privada y ahora están tratando de salvar el edificio que aprendieron como un signo de historia que no quieren repetir.

La escuela de tres habitaciones fue construida en 1909. Lleva el nombre del antiguo jefe Jesse Blackwell. Aunque no existen leyes que separen a los niños de ascendencia mexicana, Primaria Blackwell Se separó y solo asistieron niños mexicano-americanos.

La WFAA entrevistó a algunos ex alumnos que recordaron su infancia, los juegos que jugaban, los momentos divertidos y difíciles.

«Se acabó», Leo Salcado, un alumno, señaló que la separación no es nada nuevo. «Se hizo, lo vivimos. Así fue».

Mario Rivera y su esposa Alice asistieron a Blackwell en la década de 1950.

“Cuando llegué a Blackwell, no tenía idea de que estábamos separados”, explicó Mario. «Nadie me lo dijo. No sabemos el significado de esa palabra».

Esa era la forma de vida de los mexicoamericanos de ese día.

“En la comunidad, aprendiste a una edad temprana a mantenerte alejado de donde no quieres estar”, dijo Rivera.

Jesse Silva dice que el racismo está en todas partes.

«Aquí es donde aprendí sobre el racismo, aquí en Murphy», dijo Silva.

Recordó el día en que realizaron un «funeral» por el idioma español. Los estudiantes deben escribir «Ya no hablo español» en un papel y colocarlo en un pequeño ataúd.

«Sacaron esa cajita, la pusieron en el suelo y la taparon, así que es un funeral falso», explicó Silva. «A partir de entonces, todo el que hable español será sancionado».

Ese mismo día, un estudiante remó para hablar español.

“La disciplina comenzó de inmediato”, dijo Silva.

Gretel Enk es su presidente Alianza Primaria Blackwell, Un equipo que protege la escuela. Dijo que uno de los profesores quería que los estudiantes hablaran inglés con fluidez, por lo que se llevó a cabo el funeral para prohibir el idioma.

“Muchos niños solo hablaban español en casa, por lo que sentían que se les negaba su tradición”, explicó Enk.

En una reunión décadas después, los alumnos descubrieron el ataúd del «Sr. Español». Lo hicieron para recuperar la voz. Leo Salcado es uno de ellos.

«Así era entonces, no me importa cómo se mire, sigue siendo historia porque la gente pensó que era la mejor manera de hacerlo», dijo Salcado.

Fue uno de los primeros alumnos en comenzar a restaurar la vieja escuela que cerró en 1965. También donó sus pertenencias personales, incluida una de sus boletas de calificaciones.

«Eso fue entonces, necesitan saber que existe y queremos que nunca lo olviden», dijo Salcado.

Los exalumnos de Blackwell están presionando al Congreso para que convierta la escuela en un símbolo. Los proyectos de ley para transformar la escuela primaria Blackwell en un sitio histórico nacional se encuentran en esta sesión de la Cámara y el Senado de los Estados Unidos.

«No solo está contando la historia de la educación segregada, es una puerta a todas las formas en que los hispanos y latinos en los Estados Unidos, especialmente los mexicano-estadounidenses aquí en Texas, han sido discriminados».

Abrazando el futuro, Marfa espera seguir prosperando, pero su pasado no puede olvidarse ni repetirse.