El país de Asia Central de 35 millones celebrará el 30 aniversario de las relaciones diplomáticas formales con Israel el próximo año, y tiene una comunidad judía que algunos creen que ha existido desde la época del rey David.
Como parte del impulso del gobierno hacia una democracia de estilo occidental y teniendo en cuenta sus luchas contra la escasez de agua, Uzbekistán quiere fortalecer sus relaciones con el estado judío.
Es una campaña promovida por el presidente Shavkat Mirziyoyev, quien a principios de esta semana aseguró un segundo mandato.
El presidente de Uzbekistán, Shavkat Mirziyoyev, emite su voto en un colegio electoral durante las elecciones presidenciales en Tashkent, Uzbekistán, el 24 de octubre de 2021.
Cuando se trata de Israel, hay una diplomacia «de corazón a corazón», como explicó el ex ministro de Relaciones Exteriores de Uzbekistán, Seddik Safoyev, quien ahora es el primer vicepresidente del Senado.
Explicó que siente una fuerte relación personal y diplomática con Israel, un país que respeta pero que nunca ha visitado.
«Tenemos una de las comunidades judías más antiguas con una historia de más de 2000 años», dijo Savoyev, «que hizo contribuciones significativas al desarrollo de esta región».
«No puedo imaginar la cultura uzbeka sin la contribución de la comunidad judía en Uzbekistán», explicó.
Se cree que la comunidad judía de Uzbekistán se remonta al menos a la época del exilio babilónico, si no antes.
Históricamente, los judíos se concentraron en Bukhara y Samarcanda, que se cree que es uno de los lugares de enterramiento de los huesos del profeta Daniel.
El antiguo país del bloque soviético, la actual Uzbekistán, también acogió a judíos asquenazíes de Europa del Este que huyeron de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.
Antes de la caída de la Unión Soviética, se estimaba que la comunidad judía alcanzaba los 250.000, pero la mayoría de sus miembros han emigrado desde entonces a Israel o Estados Unidos, dejando solo unos 10.000 judíos en el país, la mayoría de ellos en Tashkent.
Safoyev dijo que estos judíos desempeñaron un papel importante para ayudar a fortalecer las relaciones entre Uzbekistán e Israel.
Su apertura al estado judío es parte de la designación del estado de sí mismo como el centro global del Islam liberal e ilustrado, en un momento en que el fundamentalismo islámico está aumentando en otros lugares.
Uzbekistán es el centro de la civilización islámica. «Fue aquí donde se crearon todos los principales logros del pensamiento islámico», dijo Savoyev.
Para mejorar la posición histórica del país en la historia islámica, el gobierno está trabajando para construir lo que será el mayor centro de investigación islámica.
Cuando se complete el nuevo centro de la civilización islámica, el complejo incluirá el complejo histórico Hast-Imam que alberga un museo que alberga una de las copias más antiguas del Corán, escrito en piel de ciervo, que probablemente data del siglo VII.
Cuando Reuven Rivlin era presidente de Israel, envió una traducción hebrea del Corán escrita por su padre a Uzbekistán, que se exhibe en ese museo a una habitación del antiguo Corán.
Safoyev dijo que la coexistencia entre judíos y musulmanes es importante para Uzbekistán.
«El Islam tiende a la paz, la convivencia y el respeto por otras religiones», dijo.
En Uzbekistán, un país sin litoral donde equilibrar los intereses geopolíticos en competencia es un imperativo diplomático, la capacidad de sus diplomáticos para mantener relaciones con una amplia gama de países es parte de su espíritu patriótico.
Mucho antes de que los Acuerdos de Abraham del año pasado permitieran la normalización de las relaciones entre Israel y sus vecinos árabes, varios países musulmanes, como Uzbekistán, tenían un historial de relaciones diplomáticas formales con Israel.
Como parte de su compromiso con el estado judío, el gobierno llevó a un grupo de periodistas israelíes a Uzbekistán el fin de semana pasado a sus expensas para que pudieran conocer de primera mano sobre el estado.
La historia no es el único problema. La economía también juega un papel importante en el interés de Uzbekistán en Israel.
«Queremos traer más negocios judíos e israelíes a Uzbekistán, para expandir el número de oportunidades de inversión, especialmente riego por goteo», dijo Savoyev.
«Uzbekistán es un país líder en Asia Central, por lo que es importante mantener las buenas relaciones con este país», dijo el embajador en Uzbekistán Zahavit Ben Hillel.
Dijo que la tecnología ha sido una herramienta importante en este esfuerzo.
El algodón era el cultivo principal en Uzbekistán y había interés en reemplazar el antiguo método de inundación de los campos por riego por goteo, el tipo en el que Israel sobresale.
Ikramov Adkham Elkamovich, quien dirige la Cámara de Comercio e Industria de Uzbekistán, dijo que la gestión del agua de Israel era una de las mejores del mundo y que sus tecnologías de ahorro de agua eran de gran importancia para su país debido a su batalla contra la sequía.
«En 2016, sabíamos muy poco sobre el riego por goteo. Pero en cinco años cubrimos 300.000 hectáreas con riego por goteo, agregando que este paso también aumentó la productividad. Esto incluye todos los cultivos», agregó Ilkhamovich.
El año que viene, dijo, Uzbekistán planea cubrir 1,2 millones de hectáreas con riego por goteo.
Ilkhamovich dijo que Israel ha multiplicado por ocho su rendimiento agrícola gracias a la tecnología de riego por goteo, y que su país quiere seguir su ejemplo.
«Ahora estamos en la primera etapa de aprender a exportar frutas frescas y secas», dijo, «y estamos interesados en la experiencia de Israel en este campo».
Ilhamovich dijo que Israel podría beneficiarse de la producción de seda, cuero y cobre de su país. También produce plástico y uranio.
El comercio entre los dos países oscila entre los 40 y los 45 millones de dólares, pero esto puede expandirse enormemente no solo a través de la agricultura de alta tecnología, sino también a través del turismo, la educación y las iniciativas médicas.
«Para nosotros, Israel siempre ha sido un país muy importante», dijo Dilorum Vaizeva, quien preside el Comité de Asuntos Internacionales de la legislatura uzbeka. Añadió que la Knesset y el Parlamento también esperan mejorar las relaciones entre ellos.
A principios de este año, el ex presidente de la Knesset Yariv Levin (Likud) celebró la primera reunión formal de cualquier persona en el cargo con la presidenta del Senado de Uzbekistán, Zilha Nurbeva, cuando los dos hablaron a través de Zoom.
Savoyev dijo que para comprender mejor el proceso de equilibrio que mantiene Uzbekistán en sus relaciones exteriores, se debe considerar el hecho de que el país no tiene salida al mar y debe tener buenas relaciones con todos sus vecinos, especialmente en lo que respecta al transporte.
«Como dijo Napoleón, si quieres comprender la política exterior de cualquier país, debes estudiar su geografía», dijo Savoyev.
El corredor de Afganistán y el paso a través de Turkmenistán e Irán proporcionan la mejor ruta hacia el mar.
Hizo hincapié en que Uzbekistán mantiene buenas relaciones con Teherán.
Añadió que «Irán es una potencia regional importante» y al ejecutar «nuestras principales rutas comerciales a Europa y Oriente Medio».
De la misma manera, dijo que su país ha estado en conversaciones con los talibanes desde que se apoderó de Afganistán durante el verano, aunque no ha establecido relaciones formales con su gobierno.
«El mundo entero está observando de cerca lo que está sucediendo en Afganistán», dijo Savoyev.
Agregó que no existe un plan inmediato para normalizar las relaciones, pero el diálogo permanente es importante.
Safoyev dijo que cree que «toda la comunidad internacional aprecia el hecho de que Uzbekistán es un canal para el diálogo sistemático con los gobernantes actuales de Afganistán», dijo.
Este corredor de comunicación permite a Uzbekistán ayudar a prevenir una crisis humanitaria en ese país, dijo Safoyev, y agregó que se opone a las sanciones contra los talibanes que dañarían a la población afgana.
“No debemos castigar a las personas, estas serán las que sufrirán algún tipo de bloqueo o congelamiento de activos.
Es un paso importante para prevenir una ola de refugiados de Afganistán y evitar que el país se convierta en un refugio para terroristas como lo era en el pasado antes de que las fuerzas estadounidenses estuvieran en el país.
No debemos repetir los errores de la ex Unión Soviética, que se retiró de Afganistán y se olvidó de este país.
Hizo hincapié en que «la comunidad internacional debe seguir comprometida con el país para evitar» que se convierta en bases de al-Qaeda e ISIS.
Los talibanes son una realidad. «Es un factor en la vida política de Afganistán y tenemos que aprovecharlo», dijo Savoyev. Dijo que el ímpetu debe ser reformar a los talibanes para incluir a las minorías y las mujeres, y agregó que también se debe prevenir el terrorismo. Es particularmente importante que los proyectos de infraestructura continúan en ese país.
Sobre el conflicto palestino-israelí, Safoyev dijo que siente que su país tiene un papel importante en el mantenimiento del diálogo con las dos partes.
«El diálogo siempre es mejor que el conflicto» y contribuye en gran medida a «curar» lo que él llamó falta de confianza en la diplomacia moderna, dijo Savoyev, y agregó que esta idea estaba en el corazón de la diplomacia de su país.
«Todo hombre merece vivir en paz, tener prosperidad y vivir juntos en este mundo», dijo Savoyev.
Nadie deja este planeta por otro.
«Todos nuestros vecinos provienen de Dios, y tenemos que apreciarlos», agregó.
