El ministro de Abastecimiento dice que el nuevo precio del pan en Egipto «llevará tiempo»

EL CAIRO (Reuters) – El ministro de Abastecimiento de Egipto, Ali Moselhi, dijo el jueves que fijar un nuevo precio para el pan subsidiado «tomaría tiempo» y anunció el aumento del precio del aceite vegetal por segunda vez este año.

El presidente egipcio, Abdel Fattah al-Sisi, dijo en agosto que era hora de aumentar el precio del pan subsidiado en el país, revisando el tema por primera vez desde 1977, cuando el presidente Anwar Sadat se retractó de las subidas de precios ante los disturbios.

Desde entonces, la barra subvencionada se ha vendido por 5 piastras (0,0032 dólares).

«Los precios de las materias primas han aumentado recientemente desde enero en los mercados de aceite vegetal, azúcar y trigo», dijo Moselhi en una conferencia de prensa en El Cairo.

Dijo que el precio del trigo fijado por el Ministerio de Agricultura tendrá en cuenta la inflación, y agregó que las reservas estratégicas del mayor comprador de trigo del mundo son suficientes para cinco meses.

«Debemos trabajar todos juntos para resolver este problema externo. Este no es un problema interno. Es un problema de inflación externa», dijo, y agregó que las tarifas de fletes globales «completamente inesperadas» también fueron un factor.

En respuesta a una pregunta sobre la cobertura de materias primas, Moselhi dijo que Egipto está trabajando con Citigroup y el Ministerio de Finanzas en el tema, sin entrar en más detalles.

Las tarifas de flete marítimo han aumentado en los últimos meses, lo que agrega costos adicionales para los importadores de granos. La Autoridad General de Suministro de Productos Básicos, un comprador de bienes del gobierno de Egipto que normalmente usaba barcos de propiedad estatal egipcia para transportar sus importaciones de trigo, decidió suspender una ventaja de precio del 15% otorgada a la Compañía Nacional de Transporte Marítimo (NNC) a principios de este mes.

Desde el 1 de noviembre, dijo Moselhi, el precio de una botella de 1 litro de aceite vegetal subsidiado aumentará de 21 libras la botella a 25 libras egipcias (1,60 dólares).

Egipto, que importa el 95% de sus necesidades de aceite vegetal a través de la Autoridad de Suministro de Productos Básicos del gobierno, está ofreciendo a los compradores una mezcla de aceite de soja y aceite de girasol cubierto por el programa integral de subsidios. Moselhi dijo que la decisión podría modificarse si los costos caen el próximo año.

Moselhi dijo que las autoridades están trabajando arduamente para ofrecer un programa de subsidios alimentarios a «precios justos». «Pero lo importante es la disponibilidad regular de bienes», agregó.

(Esta historia se ha corregido para reflejar el comentario del párrafo 5 y se ha parafraseado y enviado al Ministerio de Agricultura, en lugar de a los proveedores en general)

(dólar = 15.6600 libras)

Cubierta de Sarah El-Safty y Nadine Awadallah; Escritura de Maher Schmittelli; Edición de Aidan Lewis y Steve Orlovsky

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