Basado en una historia corta de David Bezmozgis, un autor que durante mucho tiempo ha lidiado con la identidad judía rusa de manera matizada e investigadora, Eric Steel encuentra una manera única de resaltar sus temas poco convencionales a través del prisma de la cultura judía ortodoxa que valora mucho la masculinidad. y fuerza en números. Si, como supone la película, 10 hombres reunirse para orar es un acto sagrado, entonces seguramente dos hombres combinados en el amor también deben tener un grado de santidad.
Levine, que emocionó al público en Broadway con The Inheritance, se convierte en un actor principal que vivió plenamente como David, el único hijo de una familia de inmigrantes judíos soviéticos en 1986. Interpretado por Levine en un estilo tranquilo y curiosamente perseguido, Levine siente poco afecto para sus padres: Su madre (Brock Bloom) insiste en enviarlo a una ieshivá donde es acosado rutinariamente, aparentemente ciego a sus verdaderas necesidades, mientras que su padre abusivo y engañoso parece estar transmitiendo conceptos erróneos sobre la hombría. Para disciplinar a su hijo por meterse en una pelea con otro estudiante de ieshivá que se burla de él por ser ruso, el padre de David lo golpea en la cara.
En cambio, David se siente atraído por su abuelo, Joseph (Ron Rifkin), cuyos rituales tranquilos y realistas le brindan consuelo. Con el estreno de la película, Joseph decide buscar un nuevo apartamento para él después de la muerte de su esposa. Aquí vemos por qué la película se llama «Minian»: José solo puede asegurarse un apartamento de ingresos fijos en el edificio de una sinagoga una vez que David accede a unirse a él, porque juntos dan a los diez adoradores los hombres necesarios para orar.
En todos estos edificios llenos de judíos lidiando con traumas generacionales reprimidos (tanto el Holocausto como las purgas judías soviéticas se invocan con frecuencia), David finalmente ha descubierto una pequeña parte de sí mismo. Sus vecinos en la sinagoga son dos ancianos que viven juntos. Tienen una historia que explica su arreglo, que la sociedad acepta, pero claramente encuentran más consuelo en este secreto a voces del que podrían haber obtenido en la Unión Soviética. Poco después de su reunión, David comienza a explorar un bar gay local, perdiendo su virginidad con un camarero sobrecargado (Alex Hurt), quien, en el apogeo de la epidemia del SIDA, parece sorprendido por la juventud de su nuevo amante y la ignorancia de la enfermedad, y cómo David, habiendo evitado ya una vida miserable gracias a la bendición de sus padres, no se da cuenta de que ahora puede estar condenándose a sí mismo a otro.
Hombres judíos satmar caminando en un barrio de Brooklyn (Crédito: LEV RADIN / PACIFIC PRESS / LIGHTROCKET VIA GETTY IMAGES)
Mientras David intenta tranquilamente, tentativamente, navegar por su entorno (en parte con la ayuda de los libros de James Baldwin, que se citan como textos sagrados a la par con cualquier cosa en el Talmud), Minyan encuentra formas significativas de enmarcar su madurez junto con su crecimiento en el pensamiento judío. . Con la ayuda de David Krakauer y Kathleen Tagg, la película destaca los momentos en los que su héroe llega a su lugar: dirigiendo la oración de Kadish sobre los dolientes, llamando a las condiciones de vida de un compañero judío o simplemente escuchando a su madre describir el consuelo que sintió. puede darle. Una nueva vida en la que no será un objetivo debido a su judaísmo.
«Minyan» abre hoy en el IFC Center de Nueva York y se expande a Los Ángeles y se alquila a pedido el 29 de octubre.
